Piroplasmose

La maladie, aussi nommée babésiose, est causée par un parasite du sang, un protozoaire spécifique d’espèce, le babésia canis. Elle est principalement retrouvée dans le sud-est des États-Unis et en Europe. Lorsque le parasite se retrouve dans le sang du chien, il entre dans un globule rouge, se multiplie et fait éclater le globule rouge infesté.

Le parasite est transmis à l’hôte (le chien) par morsure de tique. Le vecteur (transporteur) est la tique brune du chien, le rhipicephalus sanguineus que l’on retrouve surtout dans les haies, les buissons et dans l’herbe. Le parasite (un trophozoïte) se loge dans les glandes salivaires de la tique et attend que celle-ci se nourrisse du sang d’un chien pour se retrouver dans la circulation sanguine de ce dernier et continuer son cycle.

Après la morsure, il y a une incubation qui dure entre 5 à 14 jours avant que les premiers signes apparaissent. Les symptômes sont: la fièvre, l’abattement, des vomissements, une couleur anormale de l’urine due à la destruction dans les vaisseaux des globules rouges, une déshydratation, un manque d’appétit, de l’anémie, une intoxication du foie et des reins puis vient la mort.

Un vaccin existe mais il n’est pas efficace à 100%. Le meilleur moyen de protéger son chien est par la prévention. Le traitement est efficace si le chien est amené chez le vétérinaire à temps. Le vétérinaire peut alors effectuer un frottis sanguin qui permet de voir le parasite dans les globules rouges du chien malade. La forme caractéristique du parasite est piriforme car il se divise par bourgeonnement ou par division binaire à l’intérieur des globules rouges mais il peut se présenter sous la forme ronde, amiboïde ou de bâtonnet.