Atrophie
Progressive de la Rétine (APR/PRA)
C’est une maladie héréditaire, aussi appelée rétinite pigmentaire, causée par un gène récessif autosomal c’est-à-dire, un gène non lié au sexe, les deux sexes sont également atteints, que l’on peut posséder dans son bagage génétique sans avoir la maladie, communément appelé «porteur sain», mais que l'on peut transmettre à la progéniture et causer la maladie chez ces derniers.
La maladie se définie comme une
dégénérescence de la rétine qui mène à la cécité, une perte totale de la vision. Il y a deux formes de maladie: celle qui est
généralisée et celle qui est centrale.
Les deux formes causent une cécité progressive parce que les deux yeux
sont toujours affectés.
Il y a atteinte de la rétine avec disparition des vaisseaux sanguins et/ou des cellules pigmentées. La rétine est
la membrane qui forme la doublure du fond de l’œil et qui est composée de
cellules sensibles à la lumière. Ces
cellules meurent progressivement et c’est ce qui cause la perte de la vision
dont le premier signe est la cécité nocturne.
Ce sont surtout les chiens de race
pure qui sont atteint parce que leur bagage génétique subit peut de
transformation. Les premiers symptômes
apparaissent vers l’âge de 3 ans. Une cataracte peut parfois se développer au début de la maladie.
Il n’y a aucun traitement pour
guérir les chiens atteints de la maladie et le seul moyen de la prévenir est de
ne pas reproduire les chiens qui sont porteur du gène malade. Vous pouvez faire ausculter votre chien
chaque année par votre vétérinaire.
Celui-ci utilise un ophtalmoscope qui permet de voir le fond de l’œil du
chien. Ce test est sans douleur et sans
danger pour l’animal, il ne nécessite aucune anesthésie.
Les
éleveurs soucieux de la qualité de leurs chiens font certifier, avant chaque
reproduction, l’examen oculaire des chiens choisis qui a été effectué par un
ophtalmologiste accrédité. L’organisme
qui certifie les résultats d’examens se nomme Canine Eye Registration
Foundation (CERF). N’hésitez pas à
demander de voir les certificats prouvant que les parents du chien que vous
avez choisi ont bien été testés. Un
éleveur responsable n’hésitera pas à vous les montrer.