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Noctiluca scintillans MACARTNEY KOFOID & SWEZY, 1921
CLASSIFICATION
Embranchement: Protozoaires
ORIGINE
La Noctiluca scintillans est l'une des plus grandes organismes unicellulaires du règne animal. En effet, elle atteint 1 à 3 mm de diamètre, ce qui est tout à fait exceptionnel et elle fait partie du phytoplancton marin. D'autres genres et espèces appartenant à l'ordre des dinoflagellés, possèdent la capacité d'émettre de la lumière. Parmi eux, les groupes suivants contiennent des espèces lumineuses : Gymnodiniales, Pyrocistales , Prorocentrales, Péridiniales et les Noctilucales. On retrouve cette derniere dans les mers tièdes et chaudes, en partuculier sur les hauts-fonds littoral, la californie etc...
SYNONYME
Noctiluca miliaris Suriray
CARACRÉRISTIQUE
Elle est de forme sphérique, recouverte d'une épaisse pellicule. Sa dimention est de 0,5 à 3 millimètres, elle flotte à la surface de la mer.
ALIMENTATION
La noctiluca se nourrit de micro-organismes encore plus petits qu'elle, qui pullulent dans le plancton marin, elle peut aussi utiliser des substrats organiques comme source alimentaire. En dépit de son organisation anatomique, la noctiluca possède un orifice buccal, qui lui permet d'ingérer ses proies. Elle rejette ensuite les parties non digérées.
PARTICULARITÉ
Elle produit de la lumière sous la forme de brefs scintillements, il faut pour cela que l'organisme soit stimulé par un choc ou par le mouvement de l'eau. C'est la raison pour laquelle la noctiluca ne luit que lorsque la mer est agitée. Il est bien entendu qu'une seule de ces noctiluca ne saurait produire de la lumière perceptible, mais le fait qu'elle vit en masses importantes et compactes, étendues lui permet littéralement d'illuminer la mer pendant les nuits de tempête. Les colonies nombreuses donnent une teinte rose à la mer.
REPRODUCTION
La noctiluca scintillans se reproduit en se divisant en deux parties, ce qu'on nomme la reproduction asexuée, et par la formation de bourgeons, qui deviendront ensuite des noctiluca indépendantes. Ces bourgeons se réunissent pour se féconder.
REFÉRENCE
Photo: D.P. Wilson & Paul Schauenberd.
Article de Mary-Ann Lambert©
Classe: Flagellés
Ordre: Dinoflagellés
Famille: Noctilucidae
Noctiluque
Editions : Rencontre S.A., Lausanne.