Les origines du Club

Le Club de plein air de Sainte-Agathe-des-Monts fut fondé en 1993 par René Noel, Gino Dello Sbarba et Lise Wiriot, alors résidents de la municipalité de Sainte-Agathe-Sud, aujourd'hui fusionnée à Sainte-Agathe-des-Monts. En plus des administrateurs, Gilles et Sébastien Gingras, Pierre Gougoux, Lise Labrosse, Jean et Aline Valiquette et Mario Cadieux firent partie des requérants pour incorporer le Club.

Ainsi, c'est grâce à la collaboration des propriétaires terriens du Chemin Brunet que nous arrivons à développer et maintenir un réseau de ski nordique aussi unique. Actuellement, le réseau de pistes totalise 43 km. Les pistes sont balisées mais non tracées mécaniquement.

Le premier objectif du Club était, et demeure toujours, de préserver et entretenir le réseau de sentiers de ski de randonnée et de réserver, des pistes pour la randonnée pédestre. Les pistes accessibles pendant la saison estivale sont uniquement : la Gillespie et la Train du Nord. Selon la charte du Club, en plus de l'entretien des pistes, la corporation a pour objectif de promouvoir les activités de plein air, le respect de l'environnement et l'édition de cartes favorisant les activités.

  Un peu d'histoire...

L'historique piste de ski de fond «La Gillespie» est l'épine dorsale du réseau actuel. Elle fut tracée par Kerr Tom Gillespie, célèbre skieur des années 20, qui l'utilisait pour se rendre depuis sa ferme à des compétitions à Sainte-Adèle ou Sainte-Marguerite.

Depuis 1993, le réseau ne cesse de s'agrandir tandis que le nombre de membres s'accroît constamment. À l'hiver 2005, nous avions 260 personnes dûment inscrites. À cause du terrain naturellement accidenté, il n'en demeure pas moins que les sentiers ne sont pas accessibles aux skieurs de fond débutants. D'ailleurs, nous n'avons pas l'intention de les élargir ni de les tracer mécaniquement. Il faut savoir qu'il s'agit d'un réseau de sentiers de ski de fond nordique, c'est-à-dire que ce sont les skieurs qui tracent et ouvrent les sentiers après des chutes de neige. Et comme le réseau est situé en altitude, il n'est pas rare d'avoir durant l'hiver des chutes de neige appréciables tandis qu'il pleut sur la plaine du Saint-Laurent...

  Éthique

Bien entendu, les sentiers traversent des terrains privés de propriétaires dont plusieurs sont eux-mêmes des adeptes du ski de randonnée ou de plein air. C'est le devoir de chacun de respecter leur propriété. Il faut se rappeler que skier sur des terres privées n'est pas un droit mais un privilège!

Depuis 4 ans, un réseau de 10 km de sentiers a été balisé pour la raquette. Nous invitons fortement les skieurs à ne pas utiliser ces sentiers, tout comme nous demandons aux raquetteurs de demeurer dans les sentiers qui leur sont destinés. Il y a suffisamment d'espace dans la forêt pour que chacun puisse se respecter. D'autre part, il arrive occasionnellement qu'un adepte de la motoneige découvre la beauté de notre réseau et s'imagine que nous l'avons tracé pour lui... Tout en faisant d'abord appel au sens civique du motoneigiste, expliquons-lui clairement et calmement qu'une loi lui interdit de le faire, qu'il est un danger pour les skieurs, qu'il déforme complètement les sentiers que des dizaines de skieurs utilisent et que nous-même nous ne nous permettons pas d'aller skier dans les sentiers de motoneiges.

Par respect pour les autres utilisateurs et propriétaires, nous demandons aux skieurs et raquetteurs de ne pas amener leur chien! Il faut aussi savoir que les montagnes servent de réserve d'eau potable pour certains résidents et que le camping de l'Alpage héberge plus de 300 personnes par année. Bien entendu, toutes ces personnes ne sont pas intéressées de retrouver un peu partout les excréments de tous ces jolis toutous... Il n'appartient pas seulement aux membres du Conseil d'administration du Club de faire respecter ce code d'éthique, mais à tous les utilisateurs du réseau.

Merci de collaborer à conserver intacte la beauté de ce réseau.