CENTRE COPIE-ART 1982-2000
Créé par l'artiste Jacques Charbonneau en 1982, le Centre Copie-Art est d'abord représentatif et témoin d'une effervescence "underground" à Montréal, au Québec et ailleurs dans le monde. Il était un lieu unique sur le continent nord-américain, voué à la production, à la diffusion et à la promotion de la copigraphie : images générées par l'utilisation de photocopieurs et imprimantes tous azimuts. L'ouverture du Centre à Montréal, devait assurer à des artistes d'ici et d'ailleurs la possibilité de produire des oeuvres avec des appareils de qualité, puis d'exposer et enfin générer des rencontres et des échanges internationaux. Ses ateliers et ses deux salles d'exposition étaient situés dans le centre névralgique du Quartier Latin, à proximité des principales universités de la métropole montréalaise. C'est là que le centre assumait son engagement au sein des communautés artistiques, montréalaise, québécoise et internationale. C'était là aussi qu'étaient déployé tous les efforts nécessaires pour que s'opère la rencontre souhaitée entre l'art et les diverses technologies. Citons la participation du Centre Copie-Art à Images du Futur à Montréal entre 1986 et 1994, au Festival des Arts Électroniques de Rennes, France, 1988, The Goethe Institute of New York, U.S.A, 1988, Kulturhaus Palazzo Bâle, Suisse, 1988, Biennales de Copy Art de Barcelone, 1985, Valencia, 1988, Espagne, ISEA Gronengen, Hollande, 1990, Montage 93, Rochester, N.Y. U.S.A. Centre Canon de Paris, France, 1995 et ISEA de Montréal, 1995. Ces relations ont eu pour effet d'interagir sur différents centres à travers le monde tels le Müseo international de Electrografia d'Espagne, le Müseum für Fotocopie d'Allemagne et le Canon Center de Paris.
Dès sa création, Copie-Art est devenu un lieu d'échange et de création mettant à la disposition des artistes un équipement de pointe. Léocadia Lachance écrit qu"en 1987, le Centre Copie-Art initia un programme Artistes en Résidence. Il s'agissait d'inviter des artistes renommés à venir s'approprier les moyens d'intégrer les arts technologiques à leur pratique artistique. " Depuis 1987, le Centre a invité des artistes en résidence tels Serge Tousignant, Évergon, Serge Lemoyne, Pierre Granche, Dominique Blain et plusieurs autres. Ce passage au centre a permis à ces artistes de constater "in situ" combien l'image du photocopieur est un support d'une texture très différente dont l'instantanéité du résultat constitue une pratique cognitive qui permet un ajout complémentaire au propos de leur discipline première." Le Centre Copie-Art était devenu au fil du temps, un espace privilégié qui ne cesse d'inviter les artistes à venir mener à terme leurs recherches et travaux, en utilisant l'ensemble des équipements technologiques qu'il disposait. Les étudiants des cégeps, des universités ou autres institutions pouvaient accéder à des ateliers d'initiation et de réalisation qui leur permettaient d'intégrer la copigraphie à l'ensemble des connaissances déjà acquises dans le domaine des arts visuels.
Jacques Charbonneau quitte la direction du Centre Copie-Art à la fin de 1997 . La nouvelle équipe devrait être en mesure de reprendre en mains les activités du Centre sur le plan de la diffusion, de la production d'expositions et de la création d'une stratégie adaptée aux réalités du milieu des arts visuels actuels de Montréal. Le Centre Copie-Art cesse ses activités à cause de difficultés économiques le 15 octobre 2000.
Nous sommes en mesure de confirmer que le
Centre Copie-Art a su passer à l'histoire parmi les centres
importants en arts visuels comme pionnier en ce domaine au Québec.